24/01/2025
Pickleball, môn thể thao đang phát triển mạnh mẽ tại Mỹ, hiện đã vượt ra khỏi biên giới quốc gia này và lan rộng khắp châu Á, bao gồm cả Hong Kong. Mặc dù chi phí sân chơi thương mại vẫn còn cao, nhưng nhiều người kỳ vọng rằng môn thể thao này sẽ sớm trở nên phổ biến tại thành phố này.
Ryan Lam Chun-hei (28 tuổi), một trong những vận động viên pickleball ở Hong Kong, đã dành hơn một năm luyện tập tại sân cầu lông bỏ trống ở Kwai Fong dưới điều kiện thiếu sáng đến mức khó nhìn thấy quả bóng. Anh chia sẻ: "Làm vận động viên ở Hong Kong không dễ, đặc biệt là đối với một môn thể thao mới như pickleball." Tuy nhiên, nỗ lực của anh đã được đền đáp khi anh và đồng đội giành huy chương vàng tại giải Vô địch Pickleball Thế giới 2024 tổ chức tại Câu lạc bộ Giải trí Discovery Bay. Chiến thắng này cũng giúp họ giành vé tham dự vòng chung kết toàn cầu tại Việt Nam vào tháng 2 năm 2025.
Ryan Lam (trái) đang tập luyện thi đấu pickleball.
Theo báo cáo năm 2024 của Hiệp hội Thể thao và Fitness Mỹ (SFIA), pickleball hiện là môn thể thao phát triển nhanh nhất tại Mỹ với 13,6 triệu người chơi. Sự thành công này một phần nhờ vào sự hỗ trợ mạnh mẽ từ các nhà tài trợ lớn trên toàn cầu. Một trong những yếu tố thúc đẩy sự phát triển của pickleball là các giải đấu quốc tế, như chuỗi giải đấu toàn cầu do hệ thống xếp hạng Pickleball Thế giới tài trợ với tổng giải thưởng lên tới 15 triệu USD. Môn thể thao này không chỉ phổ biến ở Mỹ mà còn lan rộng sang nhiều quốc gia châu Á như Malaysia, Thái Lan, Hàn Quốc, Trung Quốc và Việt Nam.
Tại Hong Kong, phong trào pickleball đang ngày càng phát triển mạnh mẽ. Mới đây, Sở Dịch vụ Văn hóa và Giải trí (LCSD) của Hong Kong đã tăng số lượng sân chơi từ 6 lên hơn 15 địa điểm, tạo điều kiện thuận lợi cho những người yêu thích môn thể thao này. Theo Kennedy Lai Kong-ip, người sáng lập Hiệp hội Các Môn Thể Thao Mới Nổi Trung Quốc – Hong Kong, một trong những lý do khiến pickleball trở nên phổ biến là do các sân chơi nhỏ, dễ tiếp cận và phù hợp với không gian hạn chế của Hong Kong. Các trung tâm thương mại, chẳng hạn như Hopewell Mall, đã bắt đầu đưa pickleball vào danh mục thể thao giải trí, nhắm đến đối tượng khách hàng đa dạng, từ trẻ em đến người cao tuổi. Danny Fan Wing-hung, quản lý cấp cao của tập đoàn Hopewell Holdings, cho biết pickleball là môn thể thao phù hợp cho mọi lứa tuổi và không yêu cầu quá nhiều kỹ năng, khiến cho bất kỳ ai cũng có thể tham gia chơi.
Mặc dù chi phí sân chơi thương mại vẫn còn cao, nhưng nhiều người kỳ vọng rằng môn thể thao này sẽ sớm trở nên phổ biến tại Hồng Kông.
Phong trào pickleball cũng đã mở rộng sang lĩnh vực giáo dục, với nhiều trung tâm và trường học tổ chức các lớp học dạy pickleball. Một ví dụ điển hình là Bay Sports, đơn vị đã mở sân chơi pickleball công cộng trong nhà đầu tiên tại Hong Kong mang tên Bay Pickle. Sân chơi này cung cấp các lớp học với mức phí phải chăng và cũng cho thuê sân với giá hợp lý, giúp mọi người có cơ hội trải nghiệm môn thể thao này. Bay Pickle cũng phối hợp với các trường thể thao ở Trung Quốc đại lục, như Bắc Kinh, Vũ Hán và Hải Nam, để tổ chức các giải đấu giao lưu và thúc đẩy phong trào pickleball trong khu vực.
Tuy nhiên, một trong những thách thức lớn đối với sự phát triển của pickleball tại Hong Kong là chi phí thuê sân và học phí vẫn còn khá cao, đặc biệt tại các sân chơi thương mại. Rocky Chan Man-chun, chủ tịch TLP Pickleball Association, nhận định rằng chi phí thuê sân tại các cơ sở này có thể là một rào cản lớn đối với người chơi phổ thông. Một giờ chơi tại các sân pickleball thương mại có thể có giá lên đến 600 HKD (khoảng 77 USD), trong khi chi phí tại các sân cầu lông của LCSD chỉ dưới 60 HKD (khoảng 8 USD) mỗi giờ. Tuy nhiên, Chan cho rằng sự phát triển của các sân chơi thương mại có thể là động lực thúc đẩy các cơ quan chức năng như LCSD tạo ra nhiều sân chơi công cộng hơn để phục vụ người dân.
Mặc dù vậy, Chan vẫn lạc quan về tương lai của pickleball tại Hong Kong. Ông tin rằng với sự phát triển mạnh mẽ của các chương trình đào tạo và các giải đấu có ý nghĩa, cùng với sự hỗ trợ từ các nhà tài trợ, pickleball sẽ sớm trở thành môn thể thao phổ biến tại Hong Kong trong những năm tới. "Chúng tôi cần thu thập dữ liệu về lượng người chơi và thành tích thi đấu để thuyết phục chính quyền. Tôi tin rằng pickleball sẽ có một tương lai tươi sáng tại Hong Kong," ông khẳng định.
Các tin tức khác
